La coqueluche est une infection respiratoire bactérienne qui peut sembler bénigne chez l’adulte mais qui représente un danger réel pour les nouveau-nés. Alors que nous cherchons tous à offrir la meilleure protection possible à nos bébés, la vaccination contre la coqueluche pendant la grossesse apparaît comme une solution préventive efficace. Découvrons ensemble pourquoi cette vaccination est recommandée et comment elle fonctionne pour protéger votre tout-petit.
Sommaire (A lire dans cet article)
Qu’est-ce que la coqueluche et pourquoi est-elle dangereuse pour les bébés ?
La coqueluche est une infection respiratoire causée par la bactérie Bordetella pertussis. Souvent appelée « toux des 100 jours » en raison de sa durée, elle se caractérise par des quintes de toux violentes suivies d’une reprise bruyante d’air qui ressemble à un « chant du coq » – d’où son nom.
Si chez l’adulte et l’enfant plus âgé, la coqueluche se manifeste généralement par une toux persistante et fatigante mais rarement grave, la situation est tout autre chez les nourrissons de moins de 6 mois :
- Risque élevé de complications : pneumonies, apnées (arrêts respiratoires), convulsions, lésions cérébrales dues au manque d’oxygène
- Hospitalisations fréquentes : selon Santé Publique France, plus de 90% des nourrissons de moins de 3 mois atteints de coqueluche nécessitent une hospitalisation
- Taux de mortalité significatif : la coqueluche reste l’une des causes de décès évitables par la vaccination chez les très jeunes nourrissons
Selon les données de l’Institut Pasteur, les nourrissons de moins de 6 mois représentent plus de 80% des hospitalisations pour coqueluche en France, avec un pic de vulnérabilité avant l’âge de 3 mois.
Pourquoi vacciner pendant la grossesse ?
Voici pourquoi la vaccination maternelle est devenue une recommandation clé dans la protection des nouveau-nés :
- Un vide immunitaire : les bébés ne commencent leur propre vaccination contre la coqueluche qu’à l’âge de 2 mois en France, avec une protection optimale atteinte après plusieurs doses, vers 6 mois.
- Transmission d’anticorps protecteurs : lorsqu’une femme enceinte est vaccinée, elle produit des anticorps contre la coqueluche qui traversent le placenta et protègent directement le bébé dès sa naissance.
- Protection cocoon incomplète : la stratégie qui consistait uniquement à vacciner l’entourage (stratégie du cocooning) s’est avérée insuffisante pour protéger pleinement les nouveau-nés.
Une étude publiée dans le British Medical Journal en 2020 a démontré que la vaccination maternelle contre la coqueluche réduit de plus de 90% le risque d’infection chez les nourrissons de moins de 3 mois.
Quand se faire vacciner pendant la grossesse ?
La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande depuis 2023 la vaccination contre la coqueluche pour toutes les femmes enceintes :
- Période optimale : entre la 20ème et la 36ème semaine de grossesse (idéalement entre 28 et 32 semaines)
- Raison de ce timing : il permet un transfert maximal d’anticorps au fœtus tout en laissant à la mère le temps de développer une réponse immunitaire robuste avant l’accouchement
La vaccination peut être administrée à chaque grossesse, indépendamment d’une vaccination antérieure ou d’un antécédent de coqueluche, car les niveaux d’anticorps baissent avec le temps.
Quel vaccin est utilisé ?
Le vaccin administré est un vaccin dit « acellulaire » contre la coqueluche, combiné avec les vaccins contre la diphtérie et le tétanos. En France, il s’agit généralement du Boostrixtetra® ou du Repevax®.
Ce vaccin est inactivé, ce qui signifie qu’il ne contient pas de bactéries vivantes et ne peut pas causer la maladie. Il stimule simplement le système immunitaire pour produire des anticorps protecteurs.
Est-ce sûr pour mon bébé et moi ?
De nombreuses études de sécurité ont été menées au niveau international. Voici leurs conclusions principales :
- Sécurité pour la mère : Les effets secondaires les plus fréquents sont mineurs et temporaires (douleur au site d’injection, fatigue passagère)
- Sécurité pour le fœtus : Aucune augmentation du risque de complications obstétricales ou néonatales n’a été observée
- Bénéfices prouvés : Une étude publiée dans The Lancet (2017) portant sur plus de 20 000 femmes enceintes vaccinées n’a montré aucun risque accru de complications gestationnelles tout en confirmant la protection effective des nourrissons
L’Académie Nationale de Médecine, la Société Française de Pédiatrie et le Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français soutiennent unanimement cette recommandation vaccinale.
En pratique : comment procéder ?
Pour recevoir ce vaccin pendant votre grossesse :
- Parlez-en à votre professionnel de suivi (gynécologue-obstétricien, sage-femme ou médecin traitant) lors d’une consultation prénatale
- Sur prescription médicale, vous pourrez vous procurer le vaccin en pharmacie
- L’injection peut être réalisée par votre médecin, votre sage-femme, ou dans certains cas par un(e) infirmier(ère)
- Le coût est pris en charge à 100% dans le cadre du suivi de grossesse par l’Assurance Maladie
Stratégie globale de protection
La vaccination maternelle s’inscrit dans une stratégie plus large de protection du nouveau-né contre la coqueluche. Pour une protection optimale, il est également recommandé :
- De s’assurer que les futurs parents sont à jour de leur vaccination (rappel à l’âge adulte tous les 20 ans)
- De proposer une mise à jour vaccinale à l’entourage proche qui sera en contact avec le bébé (grands-parents, fratrie)
- De respecter le calendrier vaccinal du nourrisson dès ses 2 mois
La vaccination contre la coqueluche pendant la grossesse représente une avancée majeure dans la protection des nouveau-nés contre cette infection potentiellement grave.
Avec un excellent profil de sécurité et une efficacité démontrée, elle offre à votre bébé une protection dès ses premiers souffles, pendant cette période critique où il est particulièrement vulnérable.
N’hésitez pas à aborder ce sujet lors de vos consultations prénatales pour faire un choix éclairé basé sur les recommandations scientifiques actuelles. La prévention commence avant même la naissance, et cette vaccination est un cadeau précieux que vous pouvez offrir à votre enfant.
Cet article a été rédigé en s’appuyant sur les recommandations officielles de la Haute Autorité de Santé, l’Institut Pasteur, Santé Publique France et les sociétés savantes françaises en obstétrique et pédiatrie, mises à jour en 2023-2024.
