Quand la premiere dent de mon aine a bouge en mars dernier, j’ai panique. Fallait-il preparer la piece sous l’oreiller, inventer une histoire de souris colleuse ? Mon conjoint voulait tout raconter, moi je revais de magie. Selon une etude de l’Union Francaise pour la Sante Bucco-Dentaire, 73% des parents francais perpetuent la tradition de la Petite souris. Mais entre nos valeurs, la pression sociale et ce qu’on ressent vraiment, la question merite qu’on s’y arrete.
Sommaire (A lire dans cet article)
La Petite souris : heritage culturel ou mensonge inutile ?
Je ne vais pas vous mentir : j’ai grandi avec la Petite souris. Cette petite boule de poils imaginaire qui echangeait mes dents contre des pieces brillantes m’a fait rever. Mais aujourd’hui, en tant que maman, je me pose autrement la question.
D’un cote, il y a cette magie de l’enfance qu’on veut preserver. Ces moments ou nos enfants croient encore aux creatures fantastiques, ou tout est possible. La Petite souris transforme un evenement parfois angoissant – perdre une partie de soi – en aventure feerique. La dent qui tombe devient un tresor, l’enfant se sent valorise.
De l’autre, il y a notre rapport a la verite. Certains parents, et je les comprends totalement, refusent de « mentir » a leurs enfants. Ils preferent expliquer le processus naturel, celebrer autrement ce passage vers les dents definitives.
Ce que disent les pediatres et psychologues
J’ai interroge plusieurs professionnels pour cet article, parce que franchement, entre ce qu’on ressent et ce qui est « bon » pour nos enfants, j’avais besoin d’eclairages.
La bonne nouvelle : il n’y a pas de reponse unique. Les psychologues de l’enfance s’accordent sur un point : ce qui compte, c’est la coherence avec vos valeurs familiales. Un enfant ne sera pas traumatise si vous choisissez la Petite souris, pas plus qu’il ne manquera quelque chose si vous optez pour une approche plus factuelle.
Ce qui est important, c’est l’accompagnement du moment. La perte des dents de lait, qui debute generalement vers 5-6 ans, marque une etape de croissance. L’enfant a besoin qu’on reconnaisse ce passage, qu’on le celebre d’une maniere ou d’une autre.
Dr. Lemoine, pediatre : « L’essentiel est de transformer ce moment en experience positive. Que vous choisissiez la Petite souris ou non, prenez le temps d’expliquer que c’est normal, que ca ne fait pas mal, et que de nouvelles dents plus solides vont pousser. »
Mon experience avec mes deux enfants : deux approches differentes
Avec mon aine, j’ai joue le jeu a fond. Petite lettre de la souris, piece sous l’oreiller, toute la panoplie. Il etait emerveille, et honnement, moi aussi. Ces moments de complicite secrete avec mon conjoint, a ecrire les petits mots a minuit, ca reste de beaux souvenirs.
Avec ma deuxieme, j’ai senti que ca ne collait plus a qui j’etais devenue. Elle pose mille questions, demonte tout. Alors quand sa premiere dent a bouge ce mois-ci, je lui ai propose un deal : on peut faire « comme si » la Petite souris existait, comme un jeu, ou on peut celebrer autrement. Elle a choisi le jeu, mais en sachant que c’est maman qui met la piece.
“ « Moi j’ai explique a mes trois enfants que c’etait une belle histoire, comme les contes qu’on lit le soir. Mon fils de 6 ans a adore l’idee qu’on puisse jouer ensemble a faire semblant. Il ecrit meme des lettres a la souris, en sachant que c’est nous qui repondons. C’est devenu notre rituel a nous. » – Amelie, maman de trois ”
Les alternatives a la Petite souris qui fonctionnent
Si vous ne vous sentez pas a l’aise avec la Petite souris, il existe plein d’autres facons de ritualiser ce moment :
- Creer une boite a dents decoree ensemble, ou l’enfant conserve ses dents comme des tresors
- Planter un arbre ou une fleur pour chaque dent perdue (j’adore cette idee)
- Organiser un petit gouter special « grande fille/grand garcon »
- Raconter comment ca se passe dans d’autres cultures (au Japon, on lance les dents sur le toit !)
- Simplement marquer la date dans un album photo avec une photo du sourire edenté
Ce qui compte, c’est que votre enfant sente que c’est important. Qu’il grandisse, que son corps change, et que vous etes la pour l’accompagner.
Et si on change d'avis en cours de route ?
Parce que oui, ca arrive. Vous avez commence avec la Petite souris et vous n’en pouvez plus. Ou l’inverse, vous aviez decide de ne pas en parler et votre enfant revient de l’ecole en en revant.
Les enfants sont plus souples qu’on ne le croit. Vous pouvez tout a fait expliquer que les traditions evoluent, que vous avez reflechi, que dans votre famille on fait comme ci maintenant. L’important, encore une fois, c’est d’en parler avec eux, pas de leur imposer un revirement brutal.
La pression sociale : quand l'ecole s'en mele
Ah, la cour de recreation. Cet endroit merveilleux ou tous nos choix educatifs sont confrontes a ceux des autres parents. Inevitablement, votre enfant va entendre parler de la Petite souris si vous ne l’avez pas evoquee.
Mon conseil : anticipez. Expliquez-lui qu’il existe differentes facons de celebrer les dents qui tombent, que certaines familles font comme ci, d’autres comme ca. Donnez-lui les mots pour expliquer votre choix si on lui pose la question.
Et si votre enfant revient en reclamant la Petite souris alors que ce n’etait pas prevu ? Ecoutez-le. Peut-etre que vous pouvez trouver un compromis, une version adaptee qui vous convient a tous.
Apres deux experiences differentes, je me dis qu’il n’y a pas de bon ou mauvais choix. Ce qui compte, c’est d’etre alignee avec soi-meme et d’accompagner ce moment avec attention. La Petite souris ou pas, ce qui reste, c’est la facon dont on celebre nos enfants qui grandissent.
Conseils de mamans
Anticipez la discussion — parlez-en avant que la dent ne bouge, pas dans l’urgence du moment
Respectez le rythme de l’enfant — certains ont peur, d’autres sont impatients, adaptez votre discours
Impliquez-le dans le rituel — qu’il choisisse la boite, decore l’enveloppe, participe activement
Documentez le moment — photo, date dans un carnet, ca devient un souvenir precieux
Profitez-en pour parler hygiene dentaire — brossage, visite chez le dentiste, prendre soin de ses nouvelles dents
Idees recues a eviter
Il faut choisir des le debut et s’y tenir : vous pouvez tout a fait evoluer, adapter selon chaque enfant ou chaque moment
Ne pas faire la Petite souris, c’est priver son enfant de magie : la magie se cree de mille facons, pas uniquement par les legendes
Tous les enfants y croient jusqu’a 8-9 ans : certains comprennent bien avant, d’autres veulent y croire plus longtemps, chacun son rythme